Wat Mahathat
Wat Mahathat: A Cabeça de Buda Entrelaçada nas Raízes da Árvore
A imagem mais fotografada de Ayutthaya encontra-se dentro de um templo real do século XIV — conheça a verdadeira história por trás da cabeça de Buda envolta em raízes de figueira.
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Wat Mahathat — o nome significa aproximadamente "templo da grande relíquia" — foi fundado por volta de 1374, durante o reinado do Rei Borommaracha I, e expandido algumas décadas depois sob o Rei Ramesuan. Não era um santuário menor: este foi a sede do Supremo Patriarca, a cabeça da ordem monástica tailandesa, e um dos templos mais importantes da capital. A imponente torre prang no seu centro guardava outrora relíquias sagradas, de onde vem o nome. Como quase todos os templos de Ayutthaya, os seus edifícios de madeira desapareceram há muito; o que sobrevive é o tijolo, o estuque e a forma da planta.
A imagem que todos vêm ver
Já dentro do recinto, na base de uma antiga figueira, uma cabeça de Buda em arenito assenta quase ao nível do chão, com o rosto sereno e ligeiramente inclinado, envolvida por todos os lados em raízes espessas que cresceram à sua volta ao longo de mais de um século. Tornou-se a imagem mais reproduzida de Ayutthaya — e do budismo tailandês em geral — precisamente porque não foi encenada. Ninguém esculpiu a árvore à volta da cabeça; a árvore cresceu, lentamente, à volta de uma pedra que já ali estava, fundindo escultura e planta viva num único objeto que não é nem pura relíquia nem mera curiosidade natural.
Ninguém sabe ao certo como é que a cabeça ali foi parar.
A resposta honesta é que nenhum registo o explica, e algumas teorias competem entre si. A mais repetida: quando as forças birmanesas saquearam Ayutthaya em 1767, decapitaram deliberadamente as imagens de Buda por toda a cidade, e esta cabeça simplesmente tombou junto a um jovem rebento que, nas décadas seguintes de abandono, cresceu à sua volta. Outras versões sugerem que as ruínas já estavam cobertas de vegetação quando a cabeça se separou do corpo, ou que foi arrastada por saqueadores e deixada para trás. Os guias diferem quanto à que preferem — trate a história como parte folclore, parte história.
Há um templo inteiro à volta disso.
É fácil tirar a famosa fotografia e ir embora, mas Wat Mahathat é um complexo verdadeiramente vasto: um prang central em estilo khmer, em grande parte em ruínas, filas de chedis mais pequenos e dezenas de estátuas de Buda sem cabeça, sentadas em meditação ao longo das galerias de tijolo — um espetáculo mais silencioso e mais sóbrio do que a própria árvore. Percorrer os terrenos mais amplos dá contexto que a imagem isolada não dá: este foi um mosteiro ativo durante quatro séculos, não um cenário para fotografias, e a escala das ruínas à volta das raízes torna claro o quanto se perdeu numa única campanha em 1767.
Ver da maneira certa
O local atrai uma fila genuína para fotografias, e as regras são simples: agache-se ou ajoelhe-se para que a sua cabeça nunca fique acima da do Buda, não toque nas raízes nem na pedra, e espere pela sua vez em vez de se amontoar na pequena área delimitada por cordas. Os guias costumam incluir uma visita ao Wat Mahathat logo de manhã, em parte pela luz e em parte porque a fila só aumenta conforme a manhã avança — chegar com um grupo organizado em vez de sozinho nas horas de pico costuma significar uma visita mais calma e rápida, e uma fotografia mais tranquila, sem ninguém a espremer-se para o enquadramento atrás de si.
Não sabe qual tour escolher, ou como lidar com o calor e o código de vestimenta?
Deixe o seu email e, aproximadamente, quando vai viajar — enviaremos um resumo breve sobre quais templos de Ayutthaya são mais importantes, como se comparam os passeios de um dia a partir de Banguecoque (autocarro, cruzeiro fluvial ou bicicleta), o código de vestimenta nos templos e como escapar ao calor do meio-dia.